エネルギー分野においては、次世代エネルギーとして燃料電池が注目されています。燃料電池は水素と酸素の反応により発電し、生成物は水のみなので、非常にクリーンなエネルギーです。しかしながら、現在普及している燃料電池は製造・廃棄時における環境負荷の問題、枯渇の問題、さらに電解質・触媒が共に高価であるといった問題を含んでおり、いまだ解決すべき多くの課題が残されています。
　そこで我々は、この次世代エネルギーである燃料電池の心臓部である「電解質膜」と「水素燃料」へつながる新しい生体由来物質を探索し、研究しています。これまで、コラーゲン、キチンそしてDNAなどが、高い水素イオン伝導性をもち、燃料電池電解質となることを明らかにしています。さらに、水素燃料源として、生物特有の光合成反応や酵素反応によって生成される水素イオン（プロトン）を利用できることも明らかにしています。